¿Cuáles son las propiedades de la Stevia?

Analizando la composición química de la planta encontramos la presencia de:

1. - Glucósidos (edulcorantes): esteviósido (a-3), rebaudiósido (AF), dulcósido (AB)
2. - Diterpenos (excitador en el SNC): steviosidi, rebaudiósido, isosteviolo
3. - Flavonoides, vitaminas A y C

Los reales estudios se han llevado a cabo en la última década; después de excluir cualquier posible toxicidad, se han determinado las propiedades antihipertensivas, tónica por el corazón (gracias a los glucósidos análogos a los digitálicos), antidiabetogena y edulcorante central:

1. - el esteviósido actúa como un típico vasodilatador sistémico, dando como resultado hipotensión, natriuresis y diuresis con aumento de la VFG, lo que resulta hipotensor
   
   
2. - el esteviósido actúa directamente sobre la célula beta, determinando la secreción de insulina, y, por esto, resulta antihiperglucémico, es decir, hipoglucemiante; a nivel molecular, esto se ha demostrado subrayando cómo la molécula activa la acetilCoA carboxylase y la expresión del gen ACC, ambos implicados en una secreción de insulina cualitativa y cuantitativamente mejor por la célula beta gracias a los canales dependientes de K + -ATP normalmente ayudados por los receptores para las sulfonilureas
   
   
3. - el esteviósido y el rebaudiósido también tienen efectos centrales, siendo diterpenos: tienen un poder edulcorante hasta 300 veces mayor que el azúcar, una función que puede atribuirse a la esencia del neurotransmisor de las moléculas mismas; esto implica una reducción en la sensación de hambre, con efectos beneficiosos especialmente para pacientes con tendencia a la diabetes y a la obesidad; gracias a esta propiedad, el Simposio International de 2004 de la Universidad de Loanio ha afirmado su uso como edulcorantes, puesto que ya habían sido utilizados como suplementos en los Estados Unidos a partir de 1995.
   
   
4. - el isosteviol, predominantemente diterpénico, también ha demostrado modificar la expresión de genes clave en la regulación de la insulina (GLUT2, Ins1, Ins2, ...) dando como resultado una regulación positiva de la expresión del gen de la célula beta y posterior mejora de la sensibilidad a la glucosa y del perfil lipídico

Lo que surge es una imagen en la que los glucósidos diterpénicos realizan múltiples funciones: primero estimulan la sensibilidad a la insulina con acción directa sobre la célula beta gracias a la regulación positiva del gen, con el consiguiente aumento en la cantidad de insulina; esto determina una reorganización del metabolismo glucémico a nivel periférico. Pero, sobre todo, la acción afecta al VTA. El aumento de la insulina y el reequilibrio glucémico reducen la resistencia a la insulina y rehabilitan las funciones de recompensa, con un aumento relativo de la dopamina

La acción de la Stevia sobre el mecanismo de recompensa mesencefálica se logra principalmente gracias a sus diterpenos esteviósidos, rebaudiósidos e isosteviolos, que se revelan ser moléculas nootrópicas . Los diterpenos son moléculas intrínsecamente capaces de actuar directamente sobre el sistema dopaminérgico: están formados por cuatro unidades de isopreno con una fórmula C20H32 total, y su acción consiste en un aumento de la actividad adenilil ciclasa con estimulación dopaminérgica final.

La analogía se remonta a la acción molecular de los esteviósidos: además de unir el receptor de sulfonilureas, asociado a la membrana plasmática de la célula beta pancreática con los canales del K + ATP dependiente con el consiguiente cierre del canal K y la despolarización de la entrada de Ca ++ y secreción de insulina (aunque se ha demostrado que la secreción de insulina también se induce directamente), ya que los glucósidos diterpénicos inhiben (de forma similar a la digital en el miocito) la Na +/ K +/ ATPasa con un aumento relativo de Na+ intracelular y equilibrios electroquímicos tales para aumentar la dopamina.

El aumento de la dopamina es, por lo tanto, la base de una recuperación de los mecanismos de recompensa basados en el VTA mesencefálico.

Este artículo traducido se retoma del artículo "Stevia e Reward Pathway" de la Dra. Dora Dragoni en www.neuroscienze.net

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