¿Eritritol, qué es?
El eritritol es un polialcohol naturalmente contenido en la fruta y en la comida fermentada. Se usa ampliamente como endulzante natural porque no contiene calorías, pero tiene un gusto muy bueno, sin regusto.
En 2006, la Comisión Europea puse el eritritol en la lista de los aditivos alimentarios polivalentes (2006/52/CE) y la aprobación fue definitiva en febrero de 2008. Con la Directiva 2008/100/CE la Comisión etiquetó el eritritol con un valor energético igual a 0 kcal/g.
Como aditivo alimentario el eritritol tiene diferentes funciones pero, normalmente, se usa como endulzante: el perfil aromático se parece mucho a lo de la sacarosa, pero tiene un poder endulzante igual a unos 60-70% y por esto es una alternativa útil al azúcar tradicional. Si se utiliza junto a los endulzantes intensivos puede ayudar a intensificar la dulzura de los ingredientes, añadir espesor y esconder regustos no deseados.
Más del 90% del eritritol es absorbido por el intestino delgado y excretado por la orina. La parte restante (<10%) llega al intestino grueso donde es absorbida parcialmente. Por consiguiente, el valor calórico total del eritritol es muy bajo y oscila desde 0 hasta un máximo de 0.2 kcal/g. Estadísticamente, estudios clínicos subrayan que en los adultos los efectos gastrointestinales después de la ingestión de eritritol no son diferentes de aquellos causados por la ingestión de sacarosa en cantidades similares. [1]
El eritritol se caracteriza por valores nulos de índice glucémico e índice insulìnico y, por estas razones, se considera una valida alternativa a la sacarosa para reducir el impacto sobre la glucemia. También es apto para los diabéticos y las personas que están en riesgo de contraerlo. [2]
Además, el eritritol funciona como antioxidante en vivo y puede ayudar a bajar el impacto sobre la glicemia de los alimentos y de las bebidas, previniendo los efectos de los radicales libres causados por la hiperglucemia. [3] El eritritol se considera un producto amigo de los dientes: las bacterias de la boca no lo convierten en ácidos y por esto no favorece la formación de carias.
- 1. Munro, I.C.; Berndt, W.O.; Borzelleca, J.F.; Flamm, G.; Lynch, B.S.; Kennepohl, E.; Bar, E.A.; Modderman, J. 1998. Erythritol: An interpretive summary of biochemical, metabolic, toxicological and clinical data. Food and Chemical Toxicology 36(12):1139–1174.
- 2. Livesey, G. 2003. Health potential of polyols as sugar replacers, with emphasis on low glycaemic properties. Nutrition Research Reviews 16: 163-191.
- 3. Den Hartog, G.J.M., Boots, A.W., Adam-Perrot, A., Brouns, F., Verkooijen, I.W.C.M., Weseler, A.R., Haenen, G.R.M.M., Bast, A. 2010. Erytritol is a sweet antioxidant. Nutrition 26: 449-458.
